Dakota Fanning nació el 23 de febrero de 1994 con el nombre Hannah Dakota Fanning en Georgia, Estados Unidos. Desde muy pequeña soñaba con actuar y su sueño se hizo realidad en 1999 al ser escogida entre miles de niños para un comercial de Tide. Continuó su carrera haciendo papeles en películas y series poco importantes. En 2001 desempeñó el papel de Lucy en la película Yo soy Sam (I am Sam), lo que aumentó su fama. Tras esto comenzó a desempeñar papeles secundarios en películas de mayor importancia. Al tiempo trabajó en la serie Taken, que la llevó más alto en el mundo de la interpretación. Es hermana de la también actriz Elle Fanning.
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